تصنيف كتابات الآباء حسب التراث
أولًا: بدء الأدب المسيحي الآبائي. يضم هذا القسم:
1- كتابات الآباء الرسوليين في القرن الأول وبداية الثاني بكونها بدء انطلاق للتراث خلال من تتلمذوا على يدي الرسل وسمعوهم.
2- بدء القوانين الرسولية والشكل الليتورجى حيث كانت كنيسة العهد الجديد تحتاج إلى هذا النظام لتمارس حياتها التعبدية ووجود دستور لسلوكها.
3- فرزت الكنيسة الكتب الأبوكريفا عن الأناجيل وبقية أسفار العهد الجديد القانونية.
4- نظم المسيحيون الأوائل شعرًا للتسبيح للتعبير عن مشاعر حبهم لله مخلصهم.
5- كتب بعض أبنائها سير الشهداء، فظهرت أول أعمال الشهداء.
6- ظهرت أعمال المدافعين كما ظهرت كتابات للرد على الهرطقات.
ثانيًا: كتابات ما بعد إيريناؤس إلى ما قبل مجمع نيقية (325 م).
1- إذ كانت الإسكندرية أكبر مركز هيليني فلسفي، (مدرسة الإسكندرية) الفلسفية، التزمت الكنيسة منذ عهد القديس مرقس الرسول بإنشاء مدرسة مسيحية قادرة على مواجهة التيار الهيليني القوى، فظهرت مدرسة الإسكندرية بآبائها الذين لمعت أسماؤهم في الشرق والغرب.
2- ظهر آباء آسيا الصغرى وسوريا وفلسطين، ونشأت مدرسة أنطاكية التي تبنت التفسير الحرفي للكتاب المقدس كمقابل لمدرسة الإسكندرية التي عرفت بالتفسير الرمزي، كما ظهرت مدرسة قيصرية.
3- بدأ الأدب اللاتيني المسيحي على يديّ مينوسيوس فيلكس وهيبوليتس الروماني ونوفاتيان ورسائل أساقفة روما.
4- من الشخصيات الأفارقة المسيحية ترتليان والقديس كبريانوس وأرنوبيوس ولاكتانتيوس.
ثالثًا: العصر الذهبي والآباء الشرقيون:
* تعتبر فترة ما بين مجمع نيقية سنة 325 م. ومجمع خلقيدون سنة 451 م. العصر الذهبي للكتابات الآبائية الشرقية:
1- في مصر ظهرت كتابات القديس البابا ألكسندروس الذي واجه أريوس المبتدع، والبابا أثناسيوس الرسولي، وسيرابيون أسقف تيمى، وديديموس الضرير، والبابا ثاوفيلس والبابا كيرلس الكبير.. الخ.
كما ظهرت كتابات مؤسسى الحركة الرهبانية في مصر (وكتابات الذين جاءوا إلى مصر ليمارسوا الحياة الرهبانية ويسجلوا أقوال آباء البرية في مصر) مثل القديس الأنبا أنطونيوس الكبير وأمونيوس وباخوميوس أب الشركة وهوريسيوس وثيؤدور تادرس ومقاريوس المصري وأوغريس من بنطس وبالاديوس وإسيذوروس بالبلسم وشنودة باتريب.
2- في آسيا الصغرى نجد يوسابيوس النيقوميدى وثيؤجنيس من نيقية وأوستيروس السوفسطائى ومارسيلليوس بأنقرة وباسيليوس بأنقرة.
3- ظهر آباء الكبادوك العظام مثل القديسين باسيليوس الكبير وغريغوريوس النزنزى وغريغوريوس أسقف نيصص وأمفيلوخيوس أسقف أيقونيم وأوستيروس من أماسيا.
4- في أنطاكية وسوريا أوستاثيوس الأنطاكي وأتيوس الآنطاكى وأونوميسوس من Cyzicus ويوسابيوس القيصرى وجلاسيوس القيصرى ويوسابيوس من أميسا.
5- ظهر كيرلس الأورشليمى وأبوليناريوس من لادوكيا وأبيفانيوس أسقف سلاميس وثيؤدور الطرسوسى وثيؤدور من المصيصة ويوحنا ذهبى الفم وأكاكيوس من بيوريا Beroea وأنتيخوس من بتللاميس وسيفريان من جبالة ومقاريوس ماجنيس وهستخيوس الأورشليمى ونيلس من أنقرة ومرقس الناسك وبروكليس من القسطنطينية وباسيليوس من سيليكيا.
6- ظهر أيضًا المؤرخون الكنسيون مثل فيليب وسقراط وسوزومين وثيؤدورت أسقف قورش.
رابعًا: آباء الغرب في القرنين الرابع والخامس.
* أشهرهم القديسون هيلارى أسقف بواتييه وأمبروسيوس أسقف ميلان وأغسطينوس أسقف هيبو وجيروم وروفينوس ويوحنا كاسيان.
خامسًا: كتابات ما بعد مجمع خلقيدون.
* إذ عزل مجمع خلقيدون الشرق عن الغرب إلى حد ما اهتمت الكنائس اللاخلقيدونية بالكتابة عن طبيعة السيد المسيح، وقد برز قادة عظماء في ذلك وهم تيموثاوس أوليروس وفيلكسينوس أسقف منبج، وعلى وجه الخصوص ساويرس الإنطاكي ولم يكن لدى الخلقيدونيين لاهوتي واحد بارز يقف أمامهم".
* بعد دخول العرب مصر وبقية منطقة الشرق الأوسط تحول اهتمام الكتاب الشرقيين إلى الحوار مع المسلمين وجاءت القرون 11-13 غنية بالتراث المسيحي المصري في ذلك المجالأما الكنائس الخلقيدونية فواجهت مشاكل من نوع آخر مثل محاربة الأيقونات وانبثاق الروح القدس... الخ.